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初乳が黄金色の液体であると表現されているのを聞いたことがあるかもしれません。それは単に黄色だからというだけではありません。なぜそれが母乳育児中の新生児にとって貴重な最初の食べ物であるのかを探ります
初乳は母乳育児を開始するときに最初に生成される母乳であり、新生児にとって理想的な栄養です。非常に濃縮されており、たんぱく質が豊富で栄養価が高いので、少量で赤ちゃんの小さなお腹の中で十分に効果を発揮します。また、脂肪が少なく、消化しやすく、可能な限り最善の方法で発育を開始する成分が豊富に含まれています。そして、おそらくさらに重要なのは、免疫システムを構築する上で重要な役割を果たしているということです。
初乳は成熟した牛乳よりも濃くて黄色く見えます。新生児の特定のニーズに合わせて調整されているため、その組成も異なります。

初乳は感染症と戦う
初乳の細胞の最大 3 分の 2 は白血球で、感染症を防ぐだけでなく、赤ちゃんが自分自身で感染症と闘い始めるのを助けます。1 「免疫反応に関する限り、白血球は重要です。それらは保護を提供し、病原体に対抗します」と西オーストラリア大学に拠点を置く授乳科学の第一人者であるピーター・ハートマン教授は説明します。
あなたの体の保護を離れた赤ちゃんは、周囲の世界での新しい挑戦に備える必要があります。初乳中の白血球は、細菌やウイルスを中和できる抗体を生成します。これらの抗体は、お腹の不調や下痢に対して特に効果的であり、腸が未熟な赤ちゃんにとって重要です。

赤ちゃんの免疫システムと腸機能をサポートします
初乳には、sIgA と呼ばれる重要な抗体が特に豊富に含まれています。これは、血流に入ることではなく、胃腸管の内側を覆うことによって、赤ちゃんを病気から守ります。2 「母親の感染に対する免疫防御を提供していた分子は、母親の血液に乗って乳房に運ばれ、結合して sIgA を形成し、そして初乳に分泌されます」とハートマン教授は説明します。「このsIgAは、赤ちゃんの腸や呼吸器系の粘膜内層に集中し、母親がすでに経験している病気から赤ちゃんを守ります。」
初乳には、赤ちゃんの腸の保護粘膜の成長を刺激する他の免疫成分や成長因子も豊富に含まれています。そして、それが起こっている間、初乳に含まれるプレバイオティクスが赤ちゃんの腸内に栄養を与え、「善玉」細菌を増やします。3

初乳は黄疸の予防に役立ちます
初乳はおなかの不調を防ぐだけでなく、新生児に頻繁にうんちをさせる下剤のように作用します。これにより、子宮内にいたときに摂取したすべてのものを胎便、つまり黒くて粘着性のある便の形で腸から排出することができます。
頻繁にうんちをすることは、乳児の新生児黄疸のリスクも軽減します。赤ちゃんは、体の周りに酸素を取り込む赤血球のレベルが高い状態で生まれます。これらの細胞が壊れると、肝臓が細胞の処理を助け、ビリルビンと呼ばれる副産物を生成します。赤ちゃんの肝臓がビリルビンを処理するのに十分に発達していない場合、ビリルビンは赤ちゃんの体内に蓄積し、黄疸を引き起こします。4 初乳の下剤特性は、赤ちゃんがうんち中のビリルビンを排出するのに役立ちます。

初乳に含まれるビタミンとミネラル
初乳に含まれるカロテノイドとビタミン A が独特の黄色を与えています。5 ビタミン A は赤ちゃんの視力にとって重要であり (ビタミン A 欠乏症は世界中で失明の主な原因となっています)6、赤ちゃんの皮膚と免疫システムを健康に保つのにも役立ちます。 7 赤ちゃんは通常、ビタミン A の貯蔵量が少ない状態で生まれてくるため、初乳がビタミン A の不足を補うのに役立ちます。